Anthony van Leeuwenhoek (24 Oktober 1632 – 26 Agustus 1723) adalah ahli mikrobiologi dan penemu Belanda yang paling dikenal karena pengembangan mikroskop dan penemuan mikroorganisme.
Leeuwenhoek lahir di Delft, Belanda, sebagai putra nagahijau388 pembuat pakaian. Setelah pendidikan awal di sekolah umum, ia belajar menjadi pembuat pakaian dan bekerja sebagai pegawai kota di Delft.
Pada tahun 1668, Leeuwenhoek membuat mikroskopnya sendiri dengan lensa tunggal yang sangat kuat. Dengan mikroskop ini, ia dapat memperbesar objek hingga 200 kali lipat, jauh lebih baik daripada mikroskop yang ada pada waktu itu.
Dengan menggunakan mikroskopnya, Leeuwenhoek membuat banyak penemuan yang menakjubkan, termasuk:
- Mikroorganisme: Leeuwenhoek adalah orang pertama yang melihat bakteri dan protozoa dengan mata telanjang. Ia juga menemukan bahwa air tawar berisi banyak organisme kecil yang bergerak.
- Sperma: Leeuwenhoek adalah orang pertama yang melihat sperma manusia dan hewan dengan mikroskop.
- Sel-sel: Leeuwenhoek adalah orang pertama yang melihat sel-sel di banyak organisme, termasuk sel darah merah.
Leeuwenhoek juga membuat banyak penemuan dalam bidang lain, termasuk penemuan bahwa kain linen lebih halus daripada kain wol dan bahwa gula memiliki struktur kristal.
Pada tahun 1673, Leeuwenhoek mulai mengirimkan laporan penemuannya ke Royal Society di London, dan pada tahun 1680, ia dianugerahi Medali Copley untuk karyanya.
Anthony van Leeuwenhoek meninggal pada 26 Agustus 1723 di Delft. Legasinya sebagai bapak mikroskopi dan penemu mikroorganisme terus hidup, dan namanya tetap menjadi sinonim dengan penemuan dan pencapaiannya dalam dunia mikrobiologi.
Leeuwenhoek juga dikenal karena kejujuran dan ketelatenannya dalam pekerjaannya. Ia selalu berusaha untuk membuat mikroskop yang lebih baik dan lebih kuat, dan selalu siap untuk berbagi penemuannya dengan dunia ilmiah